要点：
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亚利桑那州人吸烟量减少，减少了国家用于幼儿发展项目的收入。
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卷烟税收入从每年 1.65 亿美元减少到不足 9000 万美元。
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由于该州预算紧张，州长凯蒂·霍布斯愿意考虑该提案。
菲尼克斯——亚利桑那州人吸烟量减少了。
但这并不是一件好事，至少就儿童早期发展而言。
亚利桑那州于 2006 年批准对每包卷烟征收 80 美分的税，最初每年产生约 1.65 亿美元的收入。这笔钱既被用来帮助创建更多高质量的儿童保育中心，也被用来为有需要的人提供直接奖学金，以便他们能够负担得起这种保育费用。
唯一的问题是，无论是由于税收还是人们注意健康警告，80 美分的税收现在产生的收入不到 9000 万美元。那是在通货膨胀导致每一美元的价值减少之后，尽管服务成本更高。
First Thing First 副总裁乔·巴尔巴 (Joe Barba) 表示，所有这些都削弱了这个国家创建的机构实现其目标的能力。这些目标均通过向 28 个不同地区的社区组织提供赠款来实现，涵盖从通过员工培训帮助创建更高质量的儿童保育到确保课程能够帮助孩子们学习为上幼儿园做好准备所需的知识等各个方面。
“这不仅仅是让孩子在一个房间里，让大人在一个房间里，”巴尔巴说。 “这是确保孩子接受某种教育。
“要事第一”还向那些无法支付高质量儿童保育费用的父母提供补助金，让他们辞去工作并呆在家里成为唯一现实的选择。因此，现在该组织正在努力争取立法支持（最好由共和党领导），以扩大征税范围，将含有尼古丁的电子烟产品也包括在内。
Barba 预计，这将导致这些产品的零售价格上涨约 50%，每年可能额外筹集 1 亿美元。
为了让必须批准该协议的立法者感到高兴，他表示“First Things First”将只保留其中的一部分用于其项目——也许是 60%，尽管这个数字尚未最终确定。余额将进入州普通基金，以支持其他州优先事项。
然而，实现这一目标并不容易。
一种选择是要求立法者简单地修改 2006 年的措施。这样就避免了必须把这个问题带回给2006年以53.2%的支持率批准最初征税的选民。但亚利桑那州宪法明确规定，立法机关不能简单地改变选民通过的法案。只有当改变“进一步实现选民最初批准的目的”时，立法者才能采取行动。
可以说，儿童早期发展的目的仍然是一样的。所发生的一切变化就是增加了新的资金来源。
但这只是一半。
宪法对立法修改的限制还需要两院四分之三的议员批准，即 30 名参议员中的 23 名和 60 名众议员中的 45 名——从而使该计划仅被 8 名参议员或 16 名众议员否决。
巴尔巴表示，另一种选择是要求立法者对电子烟产品征收全新的税。
这避免了一个宪法问题。但它提出了另一个问题，尽管没有那么高：仍然需要三分之二的票数——20名参议员和40名众议员——才能征收新税。无论数字是多少，已经有立法者明确表示他们不会支持这两个计划。
想想今年早些时候发生的事情。
图森市民主党众议员康苏埃洛·埃尔南德斯 (Consuelo Hernandez) 提出了一项得到“要事第一”组织支持的措施，该措施将对电子烟产品征收略有不同的税收。巴尔巴表示，每年可以筹集 8000 万美元，其中 60% 将用于他的组织的项目。
她的法案被分配给众议院筹款委员会。该小组主席、众议员贾斯汀·奥尔森甚至拒绝举行听证会。
“我不支持增税，”这位梅萨共和党人说。 “我来到立法机关是为了减税，而不是提高税收”，巴尔巴说，现在需要做的是建立一个广泛的两党联盟，以便不仅能够获得听证会，而且能够获得必要的选票，无论立法采取哪种方式。但他说，这也意味着承认国会大厦的政治现实。
他说：“我们的目标是让多数党中的某个人为我们提案该法案。”他承认共和党控制着众议院 60 个席位中的 33 个席位和参议院 30 个席位中的 17 个席位。
像谁？
“我们有几个名字，”巴尔巴说，但拒绝透露更多具体信息。
商业界也存在潜在的障碍。最初的 203 号提案遭到亚利桑那州税务研究协会的反对，该协会主要由该州的主要纳税人组成。原因之一是普遍反对允许特殊利益集团在民选州立法者的职权范围之外参与投票制定自己的法律以及他们控制的收入来源。
现在呢？
该组织执行董事凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)表示，随着对尼古丁产品征税的政策和“要事第一”委员会已经到位，他并不担心扩大税网以将电子烟纳入其中。
“我现在更关心的是钱怎么花，”他说。
亚利桑那州工商会也是涉及税收的任何事情的参与者。
“我们倾向于反对税收，因为我们相信私营部门，无论是家庭还是就业创造者，往往比政府更知道如何更好地利用他们的钱，”该组织执行董事丹尼·塞登说。
但他承认还有其他因素需要考虑——他所说的因素是基于这样一个事实：自从最初的法案通过以来，他成为了一名家长，并开始了解父母所承受的许多负担。
塞登说：“我们依靠政府提供一些服务，并且需要资助。”b“我们的员工都是优秀的企业公民，”他说。 “他们愿意投资社区。”
Seiden 表示，对拟议提案的真正反对将来自生产电子烟产品的公司，其中许多公司属于那些试图击败最初的 203 号提案但未成功的烟草公司。
其中一家公司的发言人表示，在“要事第一”的提议出台最终版本之前，该公司不会发表评论。但塞登表示，他与行业官员的对话表明他们愿意交谈。
“我愿意打赌他们会在中间就电子烟收取某种费用进行协商，”他说。
“他们希望被视为对正在发生的事情的慈善解决方案，”塞登说。 “他们不想再被视为罪恶税。”
如果支持者能够在立法机关获得一项计划，最后的障碍将是州长凯蒂·霍布斯，她必须签署该计划。
“我认为资金有一个非常重要的目的，”她说。 “我们知道，如果烟草预防计划取得成功，资金就会减少。”
州长表示，另一个因素是该州正面临“预算紧张和大量不确定性”，导致一般税收收入稀缺。
“我们必须寻找一切可能的方法来继续资助亚利桑那州人民依赖和想要的项目，”她说。
但霍布斯不会承诺签署一项她尚未看到其条款的法案。