安全农村学校付款将支付给拥有大量未征税联邦土地的城市，包括通加斯国家森林和楚加奇国家森林附近的城市。 （悉尼 Dauphinais/KRBD）
周二晚上，国会通过《安全农村学校重新授权法案》批准了为农村学校提供重要资金。
为受木材工业衰退影响的阿拉斯加社区预留了超过 1200 万美元。这笔钱流向拥有大量免税联邦土地的地区，并按年度支付给农村行政区和学区，包括东南部汤加斯国家森林附近和威廉王子湾附近楚加奇地区的地区。
“我们取得了巨大成功，”众议员杰里米·拜纳姆（R-Ketchikan）说。 “立法机关一致认为安全农村学校需要重新授权。”
拜纳姆今年早些时候发起了一项决议，以更新并永久恢复该计划。他说，当过去两年资金失效时，那些较小的农村社区感受到了影响。
“我们绝对注意到，没有可用资金会立即产生压力，我们如何补充这笔资金？”他说。
在凯奇坎，每年向行政区支付的款项通常在 100 万至 150 万美元之间。在兰格尔等较小的社区，这些费用最终成为学校预算的很大一部分。
《安全农村学校法案》最初于 2000 年通过，以应对木材工业的衰退。但这笔资金在 2023 财年末失效。在两党压倒性的支持下，美国众议院投票决定将该计划重新授权至 2026 年 9 月，其中包括两年的欠薪。
拜纳姆表示，他知道这种重新授权并不是永久性的解决办法，需要努力寻找其他方法来填补这一空白，并减少对安全农村学校资金的依赖。
他说：“我不希望发生的是，我不想最终陷入这样的境地：我们再次让它失效，然后我们真的在忙着弄清楚如何有效地回填我们的学校资金。”
拜纳姆表示，已经讨论过通过长期伐木合同来填补财务缺口，但他认为这还不够。他说，这些伐木合同的期限还不够长，不足以让森林工业重振活力。
联邦支付金额取决于每个社区在伐木业鼎盛时期能赚多少钱。
对于20多年来一直依赖这笔资金的农村城市来说，失去这笔资金是一个巨大的财务打击。
在凯奇坎，安全农村学校的资金直接存入地方教育基金，这是一个由行政区管理的账户，为学校提供资金，主要通过财产税支付。地方教育基金的下限为 200 万美元，如果没有议会的绝对多数投票，该行政区必须保持在该上限之上。
凯奇坎盖特威自治市 (Ketchikan Gateway Borough) 的财务总监查兰·托马斯 (Charlanne Thomas) 表示，如果没有安全农村学校的资金，该账户的资金将低于 200 万美元的下限。
她说，如果没有这些付款，他们可能不得不从该行政区的普通基金中提取资金。
托马斯说：“因此，如果我们最终出现地方教育基金短缺的情况，可能会导致提高财产税来弥补差额或从普通基金中补充，这可能会影响需要增加的销售税。” “所以这有点像多米诺骨牌效应。如果一只基金被卖空，肯定会影响另一只基金。”
《安全农村学校重新授权法案》现已提交总统办公桌。目前还不清楚什么时候会发生。一旦签署成为法律，付款预计将在 45 天内发放。