作者：Leah Merrall 为《亚利桑那每日星报》撰稿
亚利桑那州新的最低工资上涨令图森地区学区今年花费了 230 万美元来提高近 2,000 名员工的工资。
虽然企业可以选择增加产品和服务成本以应对通货膨胀，但学区预算公式由国家制定，不能扩大。
11 月，亚利桑那州选民批准了 206 号提案，到 1 月 1 日将州最低工资从每小时 8.05 美元提高到每小时 10 美元，并在 2020 年逐步提高到每小时 12 美元。
该提案还规定了带薪病假的权利，该权利将于 7 月 1 日生效。
尽管雇主有时间为病假调整做好准备，但加薪几乎立即生效。
学区几乎没有时间重新制定预算，其中大部分用于人事。事实证明，支付最低工资上涨的成本是一项艰巨的任务。
人们也在阅读……
维持生计
在图森地区的九个学区中，今年最低工资上涨成本最高的是韦尔学区（投资了 544,730 美元）和图森联合学区（投资了 480,000 美元）。
“总体而言，学区政府支持提高最低工资的想法，”韦尔联合学区首席行政官丽莎·塞万提斯 (Lisa Cervantez) 说。 “它有助于为人们提供一些可居住的工资来招聘和留住小时工。尽管实施的即时性不受支持，这意味着选民在 11 月批准了该计划，所有雇主都必须在 1 月 1 日开始实施。这很困难，但我们做到了。”
韦尔和 TUSD 总共为 60,000 名学生提供服务，必须考虑减少小时工和专业职位的数量、减少未来学年的工作安排以及留出空缺职位。
Flowing Wells 联合学区是图森地区唯一没有因最低工资上涨而受到经济打击的学区，因为在 1 月 1 日之前，没有正式员工的时薪低于 10 美元。
据警监戴维·贝克 (David Baker) 称，每小时收入低于 10 美元的工人只有学生工和代课教师，而 Flowing Wells 并不认为这些职位是永久性的。
受工资上涨影响的员工主要是特殊需要护理专业人员、学校出勤职员和登记员、学校监察员、保管人和场地管理员等。
当最低工资上涨生效时，莫妮卡·罗德里格斯 (Monica Rodriguez) 在韦尔学区的 Ocotillo Ridge 小学担任专业辅助人员，时薪不到 10 美元。作为一名特殊教育辅助人员，罗德里格斯每天与两个孩子一起工作，协助他们完成课堂作业，并在必要时修改作业。她收集数据并帮助进行职业、物理或言语治疗，同时让老师、治疗师和校长了解学生的进展情况。
她表示，最低时薪的调整对她个人产生了积极影响。
“事实上，我正在做自己喜欢的事情，并且得到报酬，这让我每天都感到受到赞赏和激励，”罗德里格斯说。
工资压缩
长期雇员提高到新的最低工资也造成了工资压缩，这意味着在 1 月 1 日之前已经赚到 10 美元的雇员也需要加薪，以跟上适当的工资水平，并确保他们的工资高于新员工。
图森最大的学区 TUSD 的首席财务官卡拉·索托 (Karla Soto) 表示，今年的预算没有足够的空间来解决工资压缩问题，这引起了人们的担忧，尤其是长期员工的担忧。
虽然 TUSD 准备向员工支付 2017 年 10 美元和 2018 年 10.50 美元的加薪，但工资压缩并最终在 2020 年达到 12 美元大关，带来了迫在眉睫的挑战。
韦尔适度提高了工资，以弥补工资水平问题，但这样做使该学区的总体开支达到近 140 万美元。
塞万提斯说，最低工资上涨带来的额外支出减少了资本和建筑更新的资金。
八年前，该州将建筑更新预算削减了 88%，因此 TUSD 和韦尔等地区一直从工资来源的普通基金中分配资金。这笔钱将用于建造新学校、购买公共汽车和提供教科书等。
Soto 表示，TUSD 的资本预算降至仅 250 万美元，不足以完成这项工作。
塞万提斯说：“这肯定会对我们造成财务影响。”
适宜生活的工资
206 号提案的支持者认识到这对企业和学区的影响，但相信从长远来看，获得公平工资的工人将会得到回报。
帮助管理 206 号提案竞选活动的比尔·谢尔 (Bill Scheel) 认为，仅仅因为最低工资被设定在一定水平，并不意味着它是一个可以维持生计的工资。
“我能理解学区管理人员的挫败感，”谢尔说。 “但问题不在于 206 号提案，问题在于立法机关多年来一直为他们提供资金不足。”
代表 TUSD 蓝领员工的工会——美国州、县和市雇员联合会——支持最低工资努力，倡导员工权利和公平工资。
AFSCME TUSD 部门主席 Peter Herran 表示：“我们工人的工资也将返还给我们当地的企业。” “在我看来，这是一种共生关系，我们必须互相支持。”
舍尔补充说，有孩子的工人也将受益于该法律的病假部分。
亚利桑那州工业委员会表示，根据 206 号提案，员工可以根据企业规模享受 25 至 40 小时的带薪病假。这意味着，员工每工作 30 小时，即可累积 1 小时带薪病假，每年最多可享受 40 小时。
带薪病假按相同的小时费率和相同的福利（包括医疗保健）进行补偿。它适用于全职和兼职员工。
AFSCME 和支持 206 号提案的竞选活动都认识到反对者对提高最低工资对学区的财务影响的担忧，但相信收益大于成本。
“如果我们能够向这些低薪工人支付更多的钱，我们将为孩子们带来更好的结果，这对学校来说也会更好，”谢尔说。 “因此，我认为，在了解学区预算存在一些短期压力的情况下，从长远来看，家长会赚更多的钱，这将为纳税人带来更好的结果和更多的经济活动。”
快速跟踪
那些反对 206 号提案的人主要反对从 1 月 1 日开始的快速实施时间表。对于学区来说，这一时间表是在学年过半时进行的，当时预算已经确定。
图森西班牙裔商会主席兼首席执行官莉亚·马尔克斯-彼得森从一开始就反对最低工资倡议，称该倡议实施得太快，许多小企业无法生存。
“我认为选民没有完全理解这对非营利社区以及我们的学区（特许学区和公立学区）的影响，他们不能简单地提高零售价格来应对这种急剧增长，”马尔克斯-彼得森说。
马尔克斯-彼得森预计，由于经费增加，学区将取消某些职位或削减某些业务，以平衡预算并遵守这一新要求。
“我认为提高最低工资本身并不是一个坏选择，”她说。 “然而，这太戏剧性了，而且在经济衰退之后还为时过早。”
尽管选民在 11 月表达了自己的意见，但亚利桑那州商会向亚利桑那州最高法院提出质疑，但未获成功。
商会辩称，该措施违反了宪法要求，即任何花费国家资金的选民倡议都必须确定资金来源。然而，最高法院坚称该法律确实符合宪法。
“这不是通过我们的双手；而是通过选民，他们批准了这一举措，”TUSD 首席财务官索托说。 “它也被带到法庭进行审查，不幸的是，法庭决定我们要遵守选民的意愿，所以这又不是我们准备做的事情。”
Leah Merrall 是亚利桑那大学新闻系的学生，也是《星报》的学徒。请通过 [email protected] 与她联系。
想看到更多这样的吗？
将我们的当地教育报道直接发送到您的收件箱。